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Darlingtonia californica (René AUBRY)
Nom botanique : Darlingtonia californica - Torrey.
Famille : Sarraceniacées - C'est la seule espèce du genre.
Noms communs : Plante cobra
Origine du nom : En l'honneur du Docteur Darlington de Pennsylvanie,
botaniste américain. (1782-1863).
Localisation géographique : Caroline du Nord - 0régon - on la trouve à
partir du niveau de la mer jusqu'à plus de 2000 m d'altitude.
Période de floraison : Le bouton floral commence à se former en hiver.
La fleur s'épanouira au printemps de mars à avril. Si la pollinisation
ne se produit pas tout de suite, la fleur reste belle près de 3 semaines.
Période de croissance : La croissance est surtout active au printemps.
En été, la croissance s'arréte, mais de nouvelles feuilles repoussent à
l'automne. Les feuilles sont persistantes et la plante reste présentable
toute l'année.
DESCRIPTION
C'est une plante herbacée, vivace, possédant un rhizome poussant
horizontalement sous la surface du sol. L'allure générale de la plante
rappelle celle des sarracenia. Les ascidies sont toutes radicales et
peuvent atteindre de 50 à 75 cm de hauteur, toutefois elles ne sont pas
terminées par un opercule fixe, mais par une sorte de dôme ou de capuchon.
L'entrée de l'urne se situe à la partie inférieure de ce capuchon, et
elle est munie d'un appendice triangulaire vert, marqué de rouge
ressemblant à une moustache pendante.
Les ascidies sont vertes, veinées de rouge brun, et maculées de taches
blanchâtres à la partie supérieure et sur le dôme. Ces taches blanches
sont en fait des parties amincies de la feuille, conçues pour laisser
entrer la lumière à l'intérieur du piège. On suppose que ces "fenêtres"
servent à rassurer l'insecte qui vient collecter le nectar, et
l'encouragent à pénétrer plus facilement dans l'ascidie.
Une grande aile longitudinale part de la base de la plante et se tremine
à l'entrée du dôme. Seule la moitié inférieure de la plante possède des
petits poils, ia partie supérieure est lisse et cirée.
La hampe florale est gracieuse et généralement plus haute que les
feuilles. La fleur solitaire, d'un diamètre d'environ 5 cm est pendante
au bout de ia tige. Elle possède cinq pétales vert pâle, en forme de
langue, qui sont légèrement plus longs que les pétales. Les cinq pétales
sont oblongs, rouge brun foncé, et "emprisonnent" l'ovaire qui ressemble
à une petite clochette. Ce dernier est entouré d'une quinzaine de courtes
étamines, à son sommet. Le stigmate est situé à la base de l'ovaire.
Cette disposition favorise une nouvelle fois une pollinisation croisée.
De ce fait, les graines ne sont pas très faciles à obtenir. Les graines
sont brun clair, fines, allongées, mesurant 2 à 3 mm de long. Le testa
est hérissé de petites pointes.
MODE DE CULTURE
Darlingtonia a besoin de beaucoup de place pour pousser convenablement.
On utilisera pour cela des pots plastique de 15 à 17,5 cm de diamètre.
Elle deviendra encore plus belle si on la plante directement sur une
tablette, dans une serre froide, ou dans une mini-tourbière. Cette plante
vigoureuse envoie en effet, des drageons à plus de 20 cm du pied-mère.
Ces drageons formeront rapidement de nouveaux pieds.
Le compost sera composé de 2/3 de tourbe et de 1/3 de sable grossier;
en surface, nous placerons une bonne couche de sphagnum vivant. 0n
emploie avec succès un compost composé uniquement de sphagnum vivant.
Dans les deux cas, on drainera le fond du pot avec des tessons de pots
en terre, ou des petîts graviers.
On placera le rhizome bien à plat à la surface du compost, dans le
sphagnum et on le recouvrira légèrement. Faire de préférence les
rempotages au tout début du printemps ou à la fin de l'hiver, ia reprise
de la plante en sera facilité. 0n peut recouvrir la plante temporairement
par une cloche ou un sac plastique. Maintenir le pot dans une soucoupe
remplie de quelques cm d'eau, du mois de mars au mois d'octobre.
En dehors de ces dates, on enlèvera l'eau de la soucoupe mais il faudra
maintenir le compost humide.
Darlingtonia californica craint les hautes températures, en été, un
excès de chaleur la faisant végéter et même régresser. Durant les heures
les plus chaudes des mois d'été, ii faudra la protéger du soleil, et la
placer à l'ombre, dans un endroit frais et aéré. Il faudra tenir compte
de ces exigences si on la place directement en pleine "terre".
L'hiver, cette plante a une bonne résistance au froid, elle peut même
subir des gelées temporaires une fois bien installée.
Un hivernage en serre froide lui conviendra parfaitement.
PR0PAGATION
Adrian Slack dans "Carnivorous plants" recommande de laisser tremper
les graines dans un verre d'eau fraiche. Placer le verre dans un endroit
frais, lréfrigérateur, par exemple) jusqu'à ce que les graines tombent au
fond. Il faut alors semer les graines dans un compost. (tourbe + sable)
identique àcelui des plantes adultes. On peut ajouter quelques petits
morceaux de charbon de bois à ce mélange.
Les graines seront juste recouvertes de tourbe ou de sphagnum haché.
Bien humidifier l'ensemble puis placer les terrines dans les soucoupes
remplies d'eau.Dans ces conditions la germination prend cinq à six
semaines.
Il faudra attendre près d'une année pour pouvoir repiquer les plantules
dans des pots. Ceux-ci seront placés dans un châssis froid, ombré et
constamment humide.
Darlingtonia californica n'aime pas les rempotages fréquents, éviter
donc de la changer trop souvent de place.
Par rejet de rhizomes - C'est le moyen le plus rapide et le plus simple
d'obtenir de nouvelles plantes. Il faudra attendre que le rejet atteigne
le 1/3 de la hauteur de la plante adulte pour pouvoir le transplanter
sans risque.
Les jeunes plantes et les rejets sont plus sensibles que les plantes
adultes aux grandes chaleurs.
BOUTURES DE FEUlLLES OU DE RHlZOMES
Les boutures de feuilles peuvent être tentées en prenant la feuille
entière avec un petit morceau de rhizome. Placer la feuille dans du
sphagnum et maintenir l'ensemble bien humidifié. Couvrir avec une cloche
de verre ou enfermer le pot dans un sac en plastique. Placer le tout
dans un endroit frais et ombragé. La reprise, aléatoire, prend plusieurs
mois.
On peut faire également des boutures de rhizomes, en coupant des
morceaux de 2 à 3 cm de long. Chaque morceau devra avoir quelques
racines pour augmenter le pourcentage de reprise. Les conditions de
culture et de reprise sont identiques à ceux des boutures de feuilles.
MALADIES ET PARASITES
Un pot trop petit et un mauvais compost empêcheront la plante de se
développer convenablement et pourront même lui être fatals. Une bonne
hygiène autour des plantes est nécessaire, il faudra couper les feuilles
mortes, qui peuvent avoir tendance à moisir en hiver.
Les pucerons s'attaqueent bien entendu, aux jeunes pousses et aux
hampes florales. Les détruire à l'aide des produits du commerce.
CONCLUSlON
Avec de bonnes conditions de culture et de la place, cette plante se
développe rapidement et donne de nombreux drageons. A la longue, elle
peut devenir envahissante. Mais cette prolifération est bien sympathique
et permet la multiplication de cette plante que l'on peut recommander aux
amateurs.
DIONÉE 4 - 1985
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Par graines - La germination des graines est généralement considérée
comme difficile. Toutefois, on augmentera les chances de succès en
utilisant des graines fraiches.
